Amerikanische Standardstecker (d. h. Netzstecker, die den NEMA-Standards der National Electrical Manufacturers Association entsprechen) weisen die folgenden Strukturmerkmale auf:
Zwei flache, parallele Zinken:
Einer ist der stromführende Draht und der andere ist der Neutralleiter.
Bei Polaritätssteckverbindern ist der Stift des stromführenden Kabels schmaler (6,3 mm) und der Stift des Neutralleiters breiter (7,9 mm), um sicherzustellen, dass er nicht verkehrt herum eingeführt werden kann, was die Sicherheit erhöht.
Ein runder Erdungsstift: Befindet sich unterhalb der beiden flachen Zinken und ist etwas länger als die Zinken, um eine vorrangige Erdung zu gewährleisten und die Sicherheit zu verbessern.
Die Steckerzinken haben oft kleine Löcher: Diese dienen dazu, in die Vorsprünge im Inneren der Steckdose einzugreifen und so zu verhindern, dass sich der Stecker löst oder herausfällt.
Ein Stift ist breiter als der andere: Bei polarisierten Steckern (z. B. NEMA 5-15P) ist der Stift des stromführenden Kabels (L) schmaler und der Stift des Neutralleiters (N) breiter. Dadurch wird sichergestellt, dass der Stecker nur in einer Richtung eingesteckt werden kann, was eine umgekehrte Verbindung verhindert und die elektrische Sicherheit erhöht.
Mit Erdungsstift: Stecker mit drei Stiften (z. B. NEMA 5-15P) haben an der Unterseite einen runden oder U-förmigen Erdungsstift, der etwas länger ist als die Stifte des stromführenden und neutralen Kabels. Dadurch wird sichergestellt, dass das Gerät geerdet ist, bevor Strom zugeführt wird, was die Sicherheit erhöht.
Zinken mit runden Löchern: Einige Zinken nach US-Standard verfügen an der Seite oder am Ende über kleine runde Löcher zum Einrasten in Vorsprünge im Inneren der Fassung, wodurch die Festigkeit der Verbindung erhöht und ein Lösen verhindert wird.
Anordnung der parallelen Stifte: Die Stifte des stromführenden und neutralen Kabels sind flach und parallel, im Gegensatz zum 120-Grad-Winkeldesign der standardmäßigen chinesischen Stecker.
Standardisierte Materialien und Abmessungen: Die Steckverbinder bestehen typischerweise aus einer mit Nickel oder Zinn beschichteten Kupferlegierung und ihre Abmessungen entsprechen strikt den NEMA-Standards (z. B. ist der stromführende Kabelstecker etwa 6,35 mm breit und der Neutralleiterstecker ist etwa 7,94 mm breit).
